BENNY MORE EL BARBARO DEL RITMO

Benny Moré es Cuba. No hay rincón de la Isla que no guarde alguna anécdota suya, que no atesore un recuerdo o una canción. En Santiago, el Bárbaro del Ritmo también hizo de las suyas, gracias a su gracejo criollo y una voz que es toda una leyenda de la música popular cubana.

El Benny llegó a Santiago a inicios de la década del 50, como integrante de la orquesta de Mariano Mercerón. Venía contratado para actuar en la poderosa Cadena Oriental de Radio, en un espacio patrocinado por la firma de ron Bacardí. Ambos músicos –él y Mérceron- habían trabajado juntos en México y, según se cuenta, fue el saxofonista y director santiaguero quien convenció a Moré para que viajara a la urbe oriental, luego de su regreso del país azteca.

Benny, quien durante su carrera triunfara en grandes emisoras como la CMQ, RHC y Radio Progreso, tuvo su verdadero despegue en la Cadena Oriental. Fue a través de sus ondas que popularizó en el país varios de sus temas antológicos, algunos de los cuales ya habían logrado el éxito fuera de la Cuba. Como se recordará, durante sus años en México el lajero triunfó como cantante del Conjunto Matamoros, y realizó grabaciones para la RCA junto a agrupaciones como la de Pérez Prado y la del propio Mariano Mercerón.

Mauro Gómez Suárez, quien años más tarde fuera saxofonista de la famosa Banda Gigante del Benny, fue uno de los músicos que trabajó con él en Santiago de Cuba. De acuerdo a su testimonio, para aquellas presentaciones radiales montaron números como Yimboró y Bonito y sabroso, los que se cuentan entre los más recordados de su carrera musical. [1]

Precisamente uno de los hits de Benny Moré en la Cadena Oriental está estrechamente vinculado con su epíteto de “El Bárbaro del Ritmo”. La anécdota de su surgimiento ha sido contada de varias formas, pero más allá de las diferencias todas coinciden en situar su génesis en la capital santiaguera. Israel Castellanos, amigo personal del Benny y delegado de su Banda Gigante, la narró así:

En Santiago de Cuba estábamos parados en una esquina y pasó una muchacha que estaba bastante bien y Benny dijo: “¡Mira qué bárbara!”. Cuando eso estaba de moda el número suyo, Oh, bárbara y, entonces, le salió del corazón a un muchacho que estaba parado en la esquina y le contestó a Benny: “Qué va, compay, el bárbaro es usted”. Esa misma noche, en la CMKW, surgió “El Bárbaro del mambo” y lo estuvieron llamando así hasta que vino para La Habana. En la capital empezó en el programa de Batanga y ya no le podían llamar “El bárbaro del mambo”. Entonces, Ibrahim Urbino, locutor del programa, lo presentó como “El bárbaro del ritmo”. [2]

Durante su estancia en Santiago de Cuba, Benny Moré cautivó por igual al público, que seguía sus actuaciones fuera de la planta, y a los directivos de la Cadena. Estos últimos llegaron a pagarle el astronómico salario de cien pesos, una cifra elevadísima para la época, tal como recuerda el periodista Gabriel Molina. Además, gozó de la admiración de sus compañeros en el arte.

Otra anécdota conocida descubre el nivel alcanzado por el Benny en aquellas presentaciones radiales. Sus protagonistas fueron nada menos que Pascasio “Pacho” Alonso y Fernando Álvarez, dos de los más grandes cantantes de la música santiaguera, quienes coincidieron con el Bárbaro del Ritmo en la orquesta de Mariano Mercerón.

Pacho Alonso lo recordaría de esta manera: “Él (Benny Moré) cantó Mata siguaraya. Yo puedo decir que nunca se lo volví a oír como ese día. Fernando Álvarez y yo lo mirábamos apartados y entonces le dije a Fernando: ‘Compay, ¿y usted y yo somos cantantes? ¡Qué descarados somos!’”. [3]

La popularidad ganada en la Cadena Oriental, fue para el Benny una verdadera rampa de lanzamiento en Cuba. Ella le posibilitó continuar su carrera en La Habana, con un éxito que no lo abandonaría ni siquiera después de su muerte el 19 de febrero de 1963. A 47 años de su desaparición física, el Benny sigue vivo en el corazón de los santiagueros.


Notas
1- Referencia tomada de: Gabriel Molina: “Benny Moré, el Gobernador del ritmo”, en http://www.embacubalebanon.com
2- Joaquín G. Santana: “El Benny Moré que no todos conocen”, en http://www.desde-cuba.blogspot.com
3- Joaquín G. Santana: Ob.cit.


Tomado del sitio de Cuba
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